Alexandria Ocasio-Cortez passou o Dia da Posse com os trabalhadores grevistas em Nova York. Aqui está o que você saber.

Via Harper´s Bazaar

Pela primeira vez em 35 anos, os trabalhadores do Hunts Point Market da cidade de Nova York estão em greve.

Cerca de 1.400 trabalhadores que fazem parte do sindicato de caminhoneiros Local 202 votaram unanimemente a greve no domingo, 17 de janeiro, depois que as negociações contratuais fracassaram, quando a gerência contrariou os apelos para um aumento de US$ 1 hora com a oferta de um aumento de US$ 0,32 hora. Estes trabalhadores – que continuaram trabalhando durante toda a devastadora pandemia da COVID-19 – são responsáveis pelo fornecimento de 60% da produção em Nova York.

Na quarta-feira, a congressista Alexandria Ocasio-Cortez ajudou a chamar a atenção para o movimento, ignorando as festividades de posse estimadas em 200 milhões de dólares para se juntar aos membros do sindicato na linha de piquete, pedindo o aumento salarial de US$1 [por hora].

“Quanto mais falamos sobre isso, mais todos podem pressionar”, disse a congressista em um vídeo captado pela repórter do The City Claudia Irizarry Aponte. “Para que não apenas recebamos um dólar, mas que mudemos vidas para as pessoas em todo este país”.

Quem está em greve?

Trabalhadores de armazém, motoristas e vários outros membros do sindicato que mantêm a produção da cidade fluindo estão liderando a luta na linha de piquete, de acordo com um comunicado de imprensa do sindicato de caminhoneiros.

O Hunts Point Produce Market, o maior mercado atacadista mundial de produtos segundo a Grub Street, depende dessas centenas de trabalhadores para distribuir e manusear os 210 milhões de pacotes de frutas frescas e produtos que passam anualmente pelo centro. Este produto é então fornecido a 23.000 restaurantes e 2.500 lojistas em toda a cidade – o que significa que uma greve pode potencialmente ter um “efeito de onda” em Nova York, de acordo com a WNYC.

Quais são suas exigências?

Além de um aumento de US$ 1 hora por hora, o sindicato está pedindo uma maior cobertura de saúde, segundo o Gothamist.

Atualmente, a maioria dos trabalhadores tem um salário base médio entre $18 e $21 por hora, relatado em um comunicado de imprensa. Os equipistas também observaram que os empregadores do Hunts Point Market recebem anualmente bilhões de dólares em vendas e recentemente aceitaram mais de 15 milhões de dólares em empréstimos PPP perdoáveis durante a pandemia.

O que aconteceu desde que a greve começou?

Os equipistas e apoiadores têm mantido uma linha de piquete 24 horas por dia, 7 dias por semana fora da entrada principal do Mercado de Hunts Point do Bronx desde domingo, 17 de janeiro.

No início da manhã de terça-feira, a polícia prendeu meia dúzia de piqueteiros, noticiou o Daily News. Vídeos do local mostram os piqueteiros na estrada com os braços erguidos sobre a cabeça como um enxame de policiais, alguns com equipamento antimotim, carregando em direção ao grupo. No fundo, uma gravação da polícia de Nova York declara: “Você está ilegalmente na estrada e obstruindo o tráfego de veículos. Você é ordenado a deixar a pista e utilizar a calçada disponível. Se você o fizer voluntariamente, nenhuma acusação será colocada contra você. Se você permanecer na via pública e se recusar a utilizar a calçada, será preso e acusado de conduta desordeira”.

Em resposta, alguns piqueteiros podem ser ouvidos entoando: “Mãos para cima, não atire”, segundo o Daily News. A frase é comumente recitada em protestos de Black Lives Matter.

“É ultrajante que depois de serem chamados de heróis essenciais durante meses, vários de nossos membros tenham sido presos enquanto protestavam pacificamente por um aumento hoje”, disse o presidente local Daniel Kane Jr. em uma declaração. “Estes são os trabalhadores essenciais que foram trabalhar todos os dias durante a pior das pandemias para alimentar Nova York”. Tudo o que eles estão pedindo é um aumento de um dólar por hora para que possam alimentar suas famílias também”. O fato de que eles foram presos no Dia de Martin Luther King nos lembra de que lado da história estamos”.

Ainda não se sabe se os piqueteiros presos foram ou não processados.

“Eles podem usar policiais de choque para colocar os caminhões no mercado, mas os trabalhadores que eles precisam para descarregar os caminhões ainda estão na linha de piquete”, disse Kane. “Permaneceremos em greve até que estes empregadores paguem a seus trabalhadores o salário essencial que eles merecem”.

Na quarta-feira, a conta do sindicato no Twitter informou que 21 vagões de trem cheios de mercadorias foram devolvidos na linha de piquete. “O maquinista da locomotiva saiu, viu-os, disse, ‘Nós também somos caminhoneiros’, virou o vagão de carga, e voltou para Ohio”, disse um membro do sindicato em um vídeo.

Além da AOC, vários políticos apoiaram publicamente a greve, incluindo os prefeitos Maya Wiley e Andrew Yang, assim como o representante de Nova York Ritchie Torres.

Qual é o quadro geral aqui?

Embora as greves estejam há muito tempo em declínio nos Estados Unidos, a greve do Hunts Point Market é parte de um ressurgimento da atividade coletiva de trabalho florescendo em todo o país, especialmente porque os trabalhadores continuam a se manifestar contra as condições de trabalho sob a pandemia da COVID-19.

Antes da pandemia, o Bureau de Estatísticas Trabalhistas já havia visto um recrudescimento da atividade de greve principal nos anos 2018-2019, de acordo com o Instituto de Política Econômica, com uma média de 455.400 trabalhadores em todo o país sendo envolvidos em grandes paradas de trabalho.

O Instituto de Política Econômica também observa que as greves continuaram apesar da pandemia, provocada pela baixa remuneração e pela proteção contra o mortal vírus COVID-19. Paradas de trabalho ocorreram em indústrias que cobrem o varejo, manufatura, saúde e serviços de alimentação, uma vez que os trabalhadores fazem exigências por coisas como melhores salários ou um fornecimento suficiente de equipamentos de proteção pessoal.

O que posso fazer para ajudar?

Se você estiver em Nova York, os caminhoneiros estão procurando ativamente pessoas para se juntarem a eles na piquete o dia todo na 772 Edgewater Road, no Bronx. Você também pode se conectar com organizações de bairro locais, como a filial dos socialistas democratas da cidade de Nova York, que podem estar aceitando doações para alimentos e suprimentos.

Se você estiver fora de Nova York, você ainda pode apoiar a ação falando, compartilhando informações e acompanhando o progresso da greve dos Teamsters em sua conta no Twitter ou Instagram ou na hashtag #HuntsPointStrike.